Renotte, en effet, arrivait, portant dans une toilette de taffetas vert une robe de damas couleur fleur de pêcher, garnie de cygne, un collier de velours noir et un petit chapeau de roses grand comme la main, et si joli que rien plus.
« Voici les habits de Mademoiselle ; madame la prie de se dépêcher de les mettre.
– Quelle jolie robe, ma bonne ! Mais qui donc va venir ?
– Oh ! Mademoiselle je n’en sais rien, mais il ne faut pas être bien fine pour le deviner. Ce doit être un épouseur. »
Madeleine devint pourpre et se mit à trembler.
« Taisez-vous, Renotte, dit-elle ; vous êtes une méchante fille de me faire peur ainsi. Je sais que c’est M. l’abbé de Saint-Aubin que mes parents attendent ces jours-ci, et madame sa grand’mère, qui est un peu notre cousine.
– C’est possible, dit Renotte ; mais si on n’attendait qu’une douairière et un abbé, madame la comtesse ne m’aurait pas tant recommandé de coiffer Mademoiselle à la Dauphine, et ne m’aurait pas fait passer la nuit pour retoucher les engageantes de cette belle robe-là. Et on a ôté les housses du salon, on y fait du feu depuis ce matin comme pour rôtir un bœuf ; et monsieur, malgré son rhumatisme, s’est habillé comme pour aller à la cour ; et madame est en train de mettre sa robe de velours gris, garnie de martre, et le cuisinier apprête une collation superbe : il y a des cailles à la gelée, des pommes à la Condé, des crèmes à la rose, etc., etc. »
Miss Betzy, entrant, coupa court au caquet de Renotte.
« Comment, Mademoiselle ! dit-elle, vous n’êtes pas encore prête ? N’avez-vous pas entendu le carrosse ? Il y a une visite au salon, et madame la comtesse vous attend. Mettez vite vos gants, allons !
– Encore un peu de poudre sur cette boucle ! dit Renotte. Mademoiselle est tout habillée sous son peignoir. Je l’ai coiffée en dernier, parce que la robe n’aurait pu entrer. »
Madeleine, en effet, était coiffée à la dernière mode, et sa chevelure abondante et naturellement frisée, relevée avec art, s’étageait jusqu’à une hauteur d’un pied, poudrée de poudre blonde, et gracieusement ornée de gaze rose et de fleurs de pêcher.
