mauvaise cause. Un méchant astrologue, dont il s’était entiché, lui avait prédit et conseillé certaines choses qui le déterminèrent à prendre part au complot calviniste de la Renaudie, et il fut tué à ses côtés dans la foret de Châteaurenault, en 1560. Sa veuve le vengea en faisant enlever de nuit l’astrologue, qu’elle livra pieds et poings liés à Catherine de Médicis ; cette reine, peu miséricordieuse, comme vous savez, fit pendre le maudit sorcier, qui blasphéma jusqu’au pied de la potence.
– Je veux faire dire des messes pour lui, dit Diane.
– Pour l’astrologue ? s’écria son frère ; ce serait perdre votre latin, ma sœur.
– Non, dit Diane, c’est au comte Henri que je pensais. Je prierai pour lui toute ma vie. Ô mon frère, il y a plus d’un siècle que son corps repose dans une tombe sanglante, et son âme souffre encore d’effroyables tourments.
– Et qu’en savez-vous ? dit Henri. Pour moi, je pense qu’il est en paradis depuis longtemps. C’était un brave et loyal seigneur, fort aimé de ses vassaux, et on n’est pas perdu pour avoir conspiré une fois et mangé un peu de vache à Colas.
– Mon frère, dit Diane, la justice de Dieu est inflexible, et le ciel bien difficile à gagner. »
Elle ne put se relever, et son frère et sa sœur l’emportèrent dans leurs bras.
Sa jeunesse finit par triompher de la maladie, et bientôt les médecins déclarèrent que Diane pouvait être ramenée à Saint-Germain.
Marguerite vint le lui annoncer, s’attendant à voir éclater sa joie ; mais Diane répondit avec un grand calme : « Puisque j’ai la force d’aller à Saint-Germain, je pourrai bien aller jusqu’à Blois. Veuillez m’y conduire, ma chère sœur ; je désire, avant de rentrer dans le tumulte de la cour, faire une retraite de huit jours à la Visitation. »
La comtesse ne s’étonna pas de ce désir, et accompagna sa jeune sœur au monastère des filles de Sainte-Marie, que gouvernait alors la mère Paule-Hiéronyme de Monthoux.
Huit jours après, elle revint avec le comte Henri pour le
