— Moi, dis-je, et c’est assez ! répliqua maîtresse Gilles, qui rencontra sans s’en douter un hémistiche célèbre.
— Mais…
— En finiras-tu avec tes mais ! s’écria la fermière… Est-ce que je ne saurai pas m’expliquer aussi bien que toi ?
— Je ne dis pas non ; mais si tu avais une jeunesse avec toi, ça n’en ferait pas plus mal.
— Une jeunesse ?… et qui donc ?
— Élisabeth, par exemple ; elle n’est pas vilaine fille ; et, en prenant ses habits du dimanche…
— Tais-toi !
— Elle serait présentable.
— Tais-toi ! tais-toi ! s’écria maîtresse Gilles en fermant avec sa main la bouche de son mari… N’as-tu pas honte de songer à Élisabeth, une méchante créature qui nous pille, qui nous vole, qui mange notre pain et ne fait pas le quart de sa besogne ! Cette fille-là est indigne de paraître devant le roi ; et, si je n’avais pitié de son père, je l’aurais déjà mise à la porte.
— Je ne me suis pas encore aperçu qu’il manquât quelque chose à la maison, dit timidement le fermier.
