Tout en parlant de la sorte, dame Gilles se renversait en arrière pour chercher des yeux une petite lucarne qui s’ouvrait sur la campagne d’Audrieu.
— Élisabeth ! Élisabeth ! cria maîtresse Gilles d’une voix qui retentit dans la cour et dans tous les coins de la maison.
— Que voulez-vous, maîtresse ? demanda une jolie jeune fille qui pencha la moitié du corps en dehors de la fenêtre de la mansarde.
— Vous êtes bien matinale aujourd’hui ! répondit maîtresse Gilles.
— Excusez-moi, dit la jeune fille qui avait ses raisons pour voir une ironie dans ces simples paroles… je suis prête à l’instant.
— Très-bien ! vous ferez maintenant deux toilettes comme les dames de la ville, répliqua la fermière.
— Je m’habille pour la première fois.
— Par l’âme de feu ma mère ! j’aurais dû m’en douter ! s’écria maîtresse Gilles avec colère ; la paresseuse !… la paresseuse !
Tandis que la fermière exhalait sa rage dans de véhémentes imprécations, Élisabeth s’empressait de descendre et entrait dans la cour.
