— C’est folie, reprit Pierre Vardouin, de construire deux églises dans un si petit espace. L’une fera tort à l’autre.
— A ce point de vue, la tienne n’a rien à craindre.
— J’ose m’en flatter. Mais, si l’on continue sur ce pied-là, nous verrons bientôt plus de clochers que d’habitants dans le pays.
— J’exécute les ordres de mon supérieur.
— Et tu vas commencer les travaux ?
— Non pas. Je viens seulement choisir un entrepreneur. J’ai songé à toi, et me voilà.
Vardouin était rayonnant. Il lui était doux de penser qu’il aurait encore une fois l’occasion de mettre ses talents en lumière.
— Ainsi, dit-il avec une certaine timidité, tu as songé à moi pour la construction de cette nouvelle église ?
— Non, mon cher ! non ! pas précisément.
Pierre Vardouin fit trembler le plancher sous ses pieds, et le sang lui monta au visage.
— Tu ne veux pas te railler de moi ? dit-il avec colère.
Henri Montredon ne répondit pas et laissa passer l’orage. Jusque-là, il avait dirigé l’entretien
