— Que j’ai bien fait de lui interdire l’entrée de ma maison ?
— É-é-videm-em-ment ! balbutia le défenseur de François.
— Que d’ailleurs il est complétement incapable ?
— Ou-ou-i.
— Que ma fille est d’un trop haut rang ?…
— Ouf !
— Pour épouser un si pauvre hère ?
Cette fois, Montredon répondit par un ronflement bien caractérisé.
— Il dort, l’imbécile ! s’écria Pierre Vardouin en le secouant vigoureusement par les épaules.
La colère du maître de l’œuvre avait changé de cours, grâce au système de barrage d’Henri Montredon. Le rusé vieillard n’eut pas de peine à sortir de son faux assoupissement.
— Je suis accablé de sommeil, dit-il, et cependant j’avais à te communiquer des choses du plus haut intérêt. Tu n’as pas deviné le but de mon voyage dans ce pays ?… Allons, tu frémis encore !… A demain les confidences.
— Il n’est pas tard, s’écria Vardouin en cherchant à le retenir.
— Peut-être m’a-t-on récompensé au-delà de
