XXII
CONSÉCRATION ÉPISCOPALE DE Mgr RIDEL. — À NOTRE-DAME-DES-NEIGES
— RETOUR EN CORÉE
Le nouveau pasteur que Rome donna à la mission de Corée pendant ces jours de deuil fut le jeune prêtre que nous avons vu voguer, sans autre guide qu’une petite boussole, sur les mers de Chine, devenir l’interprète de l’amiral Roze et prendre part à l’expédition de Kang-hoa : Mgr Félix Ridel.
Il fut sacré à Rome pendant le concile du Vatican, et, aussitôt après la clôture de la grande assemblée, il se hâta de retourner en Extrême-Orient.
Il se fixa dans la petite paroisse de Notre-Dame-des-Neiges, une des résidences de Mandchourie, la plus proche de la Corée, épiant le moment favorable pour aller au secours de ses chrétiens.
En 1874, il tenta d’obtenir, par voie diplomatique, l’autorisation de retourner dans son Vicariat.
La Chine, toute-puissante sur le gouvernement de Séoul, refusa d’agir, ce qui confirma les missionnaires dans la pensée de ne compter que sur Dieu et sur eux-mêmes et de marcher en avant.
Consulté sur cette question, le Séminaire de Paris partagea leur opinion et le leur dit dans deux lettres, dont la dernière surtout offre un caractère de vigueur tout apostolique :
« Nous avons pesé une à une les difficultés graves, très graves
