LE CŒUR DU PORTE. en parlant ainsi, un petit coffre de bois de sandal d’une forme très élégante, et sur lequel, entre des fleurs et des oiseaux richement peints, il était écrit sur une plaque d’or : UNE ROBE POUR 314
MADAME. — N’ai-je pas espéré, poursuivit-elle, qu’on était parvenu à enfermer dans cet étroit espace toute une pièce de mousseline de l’Inde ? tissu qui réalise aujourd’hui l’expression d’admiration proverbiale : « à passer à travers le chas d’une aiguille ? » Du tout. Je n’ai trouvé que ceci au fond du coffret.
Laboucharderie s’approcha, curieux de savoir ce qu’on envoyait pour vêtir son idole, et reconnut, en rougissant un peu, une feuille de vigne. Il s’éloigna avec un air qui semblait dire à Stéphanie
- C’est bien fait.
Pour Chénier, il n’avait rien entendu de ce petit colloque où il avait feint d’être sourd. Il était d’ailleurs absorbé déjà dans la contemplation de ce magique palais. Il aimait, nous l’avons dit, les arts et la magnificence ; et devant ce faste tout-à-fait oriental il se souvenait peut-être de Constantinople où il était né. Il s’éloigna à pas discrets et lents, s’assit dans l’angle étroit d’une causeuse, et il était peut-être déjà au delà by
