sans écoles, sans bibliothèques publiques, bien qu’il soit vrai que les paysans de la Vendée aient pu quelquefois dans les guerres de la Révolution battre l’ennemi sans posséder d’armes, toutes ces exceptions n’infirment pas la règle, elles ne font que la confirmer. Et bien qu’il soit également vrai que, dans certaines conditions, quelques groupes de travailleurs aient pu en Angleterre améliorer quelque peu leur situation grace à une association née de leurs efforts exclusifs, dans certaines branches d’industrie et sur une petite échelle, la loi n’en subsiste pas moins : l’amélioration réelle de la situation du travailleur — qu’il doit légitimement poursuivre au profit de la classe ouvrière comme telle — ne peut être atteinte que grâce à l’assistance de l’État.
Et ne vous laissez pas davantage tromper et duper par les cris de ceux qui vous parlent de socialisme et de communisme, et qui, dans leurs phrases qui ne valent pas cher, veulent s’opposer à cette revendication qui est la vôtre. Mais soyez fermement convaincus qu’ils veulent vous berner ou qu’ils ne savent pas même ce qu’ils disent. Rien n’est plus éloigné du soi-disant socialisme, du prétendu communisme que cette revendication : les classes laborieuses conserveraient comme aujourd’hui leur liberté individuelle, leur mode d’existence individuel, leur rémunération individuelle du travail ; elles n’auraient avec l’État d’autre lien que celui-ci : l’État leur fournirait le capital indispensable, leur procurerait le crédit nécessaire à leur association. Mais c’est premièrement la tâche, la destination de l’État de faciliter, d’assurer les grands progrès de la civilisation humaine. C’est sa fonction, c’est dans ce but qu’il existe. C’est à cela
