On ne peut pas être plus épigrammatique ! Au temps où ce raisonnement sera reconnu par l’opinion publique, il commencera à devenir faux, grâce à l’emploi qu’en fera l’opinion publique, et de jugement raisonnable, il deviendra préjugé.
Par son indépendance de l’opinion publique, la classe ouvrière — et j’ai démontré pratiquement cette indépendance qui résulte a priori des conditions de sa situation de classe et qui m’a permis à moi, homme isolé, de détacher de si grands cercles ouvriers de leur dépendance de la presse libérale — par son indépendance, dis-je, de l’opinion publique la classe ouvrière montre sa supériorité intellectuelle absolue sur la bourgeoisie et sa mission de la transformer.
Encore plus énergiquement que Hegel, Goethe a couronné l’opinion publique :
Que personne ne se plaigne
De la bassesse,
Car, quoi qu’on en dise,
C’est la puissance.
Elle emploie le mal
A de gros bénéfices,
Et dispose du bien
Selon son caprice.
Passant ! contre pareille force
Voudrais-tu résister ?
Laisse-les tournoyer et soulever
La poussière et la boue !
Au temps de Hegel et de Goethe, cette idole de la bourgeoisie, l’opinion publique, n’avait pas encore atteint tout son développement organique. Elle était encore loin d’avoir la forme fixe et pétrifiée d’aujourd’hui.
