5 à 14 millièmes de parties fixes, et dans 100 parties de celles-ci, il a reconnu : osmazône, acide acétique libre et acétate de soude, 20 ; osmazône, chlorure de sodium et de potassium, 48 ; matière animale soluble dans l’eau, 21, matière animale insoluble dans l’eau et dans l’alcool, phosphate de chaux et oxyde de fer, 2. La sueur du cheval, analysée par Anselmino, a donné la même composition que celle de l’homme ; elle renfermait seulement une proportion plus forte de matière animale et de phosphate calcaire. Mais, comme le dit M. Colin, cela est sans doute dû à ce qu’on ne recueille pas la sueur du cheval à l’état de pureté parfaite, car à la surface de la peau elle dissout des matières fixes que la transpiration ancienne y a laissées, et des principes de l’épiderme ; elle entraîne aussi de la matière sébacée et quelquefois même des substances étrangères qui peuvent adhérer à la peau ou aux poils. La sueur, du reste, a été trouvée acide par tous les auteurs. M. Colin cependant, en analysant la sueur du cheval, l’a toujours trouvée neutre ou alcaline ; mais il ajoute que cette particularité tient probablement à ce que ce liquide dissout à la surface cutanée les matières salines qui s’y déposent continuellement, faute de pouvoir se volatiliser avec l’eau de ce produit. (Colin, Physiologie, Sécrétions).
La composition si complexe, comme nous venons de le voir, de ce produit de sécrétion de la peau, ne pouvait manquer de former un liquide très important, destiné à jouer un très grand rôle, au double point de vue de la dépuration du sang et de maintien d’équilibre de la température du corps. Et premièrement, cette exhalation a un but analogue à celui de la respiration ; elle rejette hors de l’économie de l’eau, de l’acide carbonique et de l’azote ; la peau est ainsi une véritable surface respiratoire, chargée, d’ailleurs,
