CHAPITRE IV
LE STYLE ET LA POÈSIE DE RACINE.
C’est encore d’un rapprochement avec Corneille que doit partir une étude sur le style et la poésie de Racine, si l’on veut mesurer l’originalité de ceux-ci. Pour la forme comme pour le fond, le travail accompli par Corneille sur la tragédie imposait à son successeur l’obligation de prendre la tragédie cornélienne pour point de départ. De cette imitation initiale, une part disparaîtra du style racinien ; l’autre y restera.
La part qui restera est ce que l’on pourrait appeler le moule tragique, c’est-à-dire, avec l’élimination de l’élément comique, la forme du vers, l’alexandrin coupé à l’hémistiche, les rimes plates, la succession des distiques, la conduite du dialogue, le ton, l’allure. Et cela, non pas seulement chez Racine, mais chez tous les tragiques français, jusqu’au moment où sera jouée la dernière tragédie. Bien plus, une part, considérable encore, de cette
