VIII
L’ENQUÊTE DANS LES VILLAGES
Cette fois, il était décidé à mettre tous les atouts de son côté ; pas d’improvisation, pas de foi en sa chance, mais une préparation minutieuse, devant assurer le succès !
Pour cela, le premier point était de s’informer, de chercher, de fouiner avec patience pour découvrir des indices certains.
Il savait d’où partir. C’était tout indiqué de reprendre la piste à l’endroit même où il l’avait abandonnée.
Seul cette fois, ayant mis sur son dos son ballot de colporteur, il partit en longeant la côte, allant de village en village.
Comme un authentique marchand, il étalait son éventaire en s’abstenant, en principe, de questionner.
Ainsi n’attirerait-il pas l’attention des espions que les bonzes pouvaient avoir dans la région.
Chaque soir, il campait dans un hameau, au hasard de son avance ; il y avait passé la journée, allant de porte en porte présenter sa pacotille ; la nuit venue, il prenait place dans une canha-thé ou chez quelque habitant hospitalier.
Autour de lui, les indigènes se groupaient, selon la coutume, pour bavarder entre eux.
