— Qu’est-ce que cela ? s’écria Dunel effrayé.
Adèle s’approcha.
— Une robe, une femme chez moi !
— Lydie ! s’écria Dunel.
Il la releva et la plaça sur le canapé.
– Ma femme, dit-il, du secours !
Adèle s’avança et tâtant le cœur de Lydie :
— Elle est morte, dit-elle.
— Morte ! répéta Dunel, lui aussi s’en assura.
La Tourcos, que la peur rendait folle, ouvrit la fenêtre et appela du secours.
— Taisez-vous donc et rentrez chez vous, dit Adolphe en poussant brusquement la lorette dans la chambre voisine dont il ferma la porte.
Au même instant, on entendit sonner, puis frapper fortement.
La duchesse et le duc sortaient du bal au moment où Adèle criait « au secours, » et seuls ils avaient entendu ce cri.
Dunel vint ouvrir pour éviter le bruit.
Violette, depuis quelques instants, vivait dans le pressentiment d’un malheur. Elle s’élança dans l’appartement, alla tomber aux pieds de son amie sans que son mari pût la retenir. Dunel referma la porte sur eux.
— Ma femme s’est trouvée mal tout à l’heure, dit-il.
