Page:Larivière - L'associée silencieuse, 1925.djvu/81

79 •res rouges. Diable ! murmura t il où ai je passé ? Ce ruoge... c’est de l’encre ou de la teinture ce n’est certainement pas du sang ! Alors, dans une rapide vision, son esprit revécut tous les drames qu’il avait traversés depuis (leux jours. Il se retrouva avec les personnages maintenant très fantastiques, de ces drames dont il avait été l’acteur prin cipal. Il revit LA FEMME D’OR, LA PE TITE MODISTE, la jeune fille vêtue de bleu, la danse des mannequins, le crecueil rouge et l’affreux colosse dans la citerne, ce colosse qu’il avait tué d’un coup de revolver ! Il se représenta aussi le meurtre de LA PETITE MODISTE ! Alors, il se mit à rire ! —LA PETITE MODISTE.. .murmura t il pensif. Mais je ne l’ai pas asassinée, puisque à cette heure elle est mariée à Jacques Audet ! Jacques Audet ! iCe nom le lit tressaillir. En jetant un regard distrait sur sa table de travail, il aperçut une enveloppe. Il s’approcha. C’était une lettre. Ce fut à sa plus grande confusion qu’il lut ce qui suit ; “Mon cher Alban, Je tiens tout de suite à te demander de ne “pas m’en vouloir, et je pense que tu coin “prendras que j’ai agi pour ton plus grand “bien. Tous les drames auxquels tu viens “d’assister et dont tu as été l’un des acteurs, “n’étaient pas réels. J’ai monté toute cette “affaire. Voici les raisons. Tu avoueras bien que tu avais une certai “laine dose de fatuité et d’importance qui “t’a fait faire souvent des affronts à tes “meilleurs amis. J’ai voulu te guérir de “cette maladie, LA FEMME D’OR, comme “tu peux te l’imaginer. n’a jamais existé. J’ai “voulu avec cette histoire, éveiller ta curio “sité et te jeter ensuite dans l’aventure. J’ai “réussi. Il vrai que cela m’a coûté mille “dollars ; mais je ne pense pas avoir perdu “mon argent. J’ai trouvé d’excellents ac “leurs. J’aurais bien voulu te faire l’hon “neur de quelques comédiens de la glorieu “se Sarah, malheureusement pas un de ces “artistes n’était en disponibilité. J’ai choisi “pour le mieux parmi nos acteurs de Mon “tréal. J’ai dû faire des frais de menuiserie “et maçonnerie très énormes. Ah ! j’oublie “de te demander comment tu as trouvé LA “PETITE MODISTE, qui est maintenant ma “femme ? Elle a fait une FEMME D’OR “par excellence, n’est ce pas ? Et une en ‘Tant blonde, au pied satiné de noir, on ne “peut mieux ? Qu’en dis tu ? Tu vas naturellement te demander com “ment ce diable d’Audet a pu agencer toute “cette affaire presque prodigieuse ? Ecoute : “comme policier d’abord et comme crimina “liste ensuite je me suis un peu initié aux “secrets de la chimie, et j’ai appris certaines “compositions de parfum qui font passer le “sujet dossé par toutes espèces de sensations. “Consulte ton souvenir ! Une autre chose : “les décors que j’ai mis en scène ne sont pas “un coup de force. Un vrai criminaliste “doit être capable de reconstituer le théâtre “d’un crime, et pour y arriver avec précision “il doit être capable d’ériger une scène thé “âtrale tout aussi bien qu’un directeur ar “tistique. Comme tu vois mon métier exige “une foule de connaissances qui ne sont pis “à dédaigner. Ces connaissances m’ont “fortement aidé à sauver la vie d’un inno “cent accusé de meurtre. Rappelle toi ce “procès fameux qui a fait ma renommée ! “Il faut aussi un peu d’imagination. C’est “ainsi que j’ai trouvé lidée de faire couper “un mûr, celui qui séparait l’atelier du b ou “doir. Oui, je l’ai fait détacher tout à fait “du corps de la maison, et par un systèm.» “de roues glissant dans des rainures j’ai pu “arriver à faire avancer ou reculer ce mur. “De sorte que la porte de l’atelier pouvait “ouvrir tout aussi bien sur le boudoir. Cl “n’était pas malin, mais c’était une dépens ? “d’argent, et il fallait y penser ! Tout comp “te fait tu n’as certainement rien perdu en “manquant une pièce ou deux de Sarah. A présent mon cher Alban. puisaue tu “semblés si anxieux de faire ta renommée par “un article à sensation, ie te cède .mes droits “d’autcur_ Tu as un suiet splendide aue tu “pourrais intituler : UNE MYSTIFICATION “MONSTRE ! Avec ca ie te garantis l’accès “à la grande colonne, à moins aue ta modes “tie. à titre de héros de ce drame ne se reçu “se. Mais une chose aue ie te dirai en guise “de conseil : suis l’avis de ton supérieur, “c’est à dire, travaille et fais tes preuves ’ “Ecoute plutôt la voix de la modestie aue “celle trop trompeuse de la suffisance ! Car “si la hâblerie ne fait pas toujours donner “dans le panneau, elle peut conduire dans la “citerne, ce aui ne vaut guère mieux ! Sou “viens toi aue tu es très jeune, et au’il faut “souvent même à l’homme le mieux doué, “toute une vie de labeur pour acquérir ce “aue tu veux toi. conauérir en un jour, c’est “à dire la célébrité et la fortune ! C’est “à dire la célébrité et la fortune ! C’est as “sez dire aue l’expérience de la vie est ausssi “nécessaire pour atteindre ce but aue tous “les talents naturels de l’homme. Donc, au “revoir ! Te suis en route pour l’Europe “avec ma petite femme aui ne t’en veut nul “lement de ton coup de poignard. T’espère “aue tu nous souhaites un bon vovage ! A toi, Tacaues Audet. CONCLUSION Alban Ruel. le petit reporter de la petite nouvelle, a mis a profit la leçon de son ami. Tacaues Audet. Il a travaillé ferme, après s’être dépouillé de ce travail dans lequel se drapent trop de nos ieunes hommes au seuil des la vie, c’est à (lire de la fatuité. Au jourd’hui, ayant fait ses preuves, il est ré dacteur à la grande colonne. Il n’a pas gardé rancune à son ami de la mystification. An contraire.. .il a tiré de cela un joli petit roman qui, s’i ln’a pas fait sa fortune, a beaucoup contribué à sa montée en l’échelle du journal. Aujourd’hui, encore, il est marié. S’il n’a pas une FEMMEM D’OB, celle quil possède la vaut bien sinon davantage.