Il a besoin de très-bons yeux, — des yeux de chat lui permettant de saisir sa proie dans l’ombre. On le devine en voyant qu’il les appelle ardents, reluits, clairs, quinquets et mirettes.
Que d’images il a trouvées pour répondre au verbe Assassiner : — faire suer, refroidir, démolir, rebâtir, connir, terrer, chouriner, expédier, donner son compte, faire l’affaire, capahuter, escarper, butter, coucher…
Il semble n’avoir pas trop de verbes quand il s’agit d’exprimer une fuite : se la briser, se la casser, s’évanouir, se déguiser en cerf, se pousser de l’air, s’esbigner, se cavaler, se la courir, se la couler, tirer sa crampe, se cramper, lâcher, décarer, décaniller, se tirer les pattes…
Et quels noms significatifs décernés aux agents chargés de réprimer ses méfaits ! Par balai, cogne, raclette, raille, pousse et grive, il désigne le gendarme qui le balaye ou rencogne, la patrouille qui le racle, l’agent qui l’éraille ou le pousse, le soldat qui le grève.
Par une exception bizarre, il a mêlé les idées de cuisine et de dénonciation. L’homme qui le dénonce à la police est un cuisinier, un coqueur (maître coq), une casserole. Dénoncer, c’est casser du sucre, se mettre à table, manger le morceau. Si le malfaiteur est arrêté, il dit qu’il est servi. Serait-ce parce qu’il se voit déjà flambé, cuit, fumé, frit, fricassé, rôti et brûlé par dame Justice ?
La fréquence des équivalents indique mieux que toutes les statistiques morales, la place tenue par certaines passions.
Niera-t-on que le peuple français soit susceptible d’enthousiasme en voyant tous les synonymes qu’il a trouvés aux mots bon et beau ? — Chic, chicard, chicandard, chouette, bath, rup, chocnosof, snoboye, enlevé, tapé, ça, superlifico, aux pommes, numéro 1, aux petits ognons ! etc. — Si on n’est pas content, ce n’est point parce qu’on manque des moyens de le dire.
Et l’argent, n’occupe-t-il pas dans le néologisme autant de place que dans les transactions de ce bas monde ? — Nerf,
