donner à déjeuner ou à dîner ; première dépense. Le sous-préfet le mande dans son cabinet ; deuxième dépense, s’il n’habite pas la ville chef-lieu. Du jour de l’ordonnance qui convoque les collèges électoraux à celui de l’élection, il doit se priver de voir les électeurs de l’opposition, sous peine de passer pour suspect ; on fait surveiller toutes ses démarches, tandis que lui-même espionne celles des autres électeurs, et rend compte à l’autorité de ce qu’il voit et de ce qu’il apprend par son garde champêtre et par les cancans des femmes. Il est souvent obligé de donner à dîner aux bons électeurs pour réchauffer le feu sacré ; troisième dépense. Il reçoit quelquefois la visite d’un ami, qui lui dit dans le tuyau de l’oreille : « Prends garde à toi, mon cher ; le ministère sera infailliblement renversé, et tu feras la culbute si tu
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