Que ta lèvre pure et ta vie entière
Devant l’ennemi proclament ta foi ;
Puis, tenant bien haut ma sainte bannière,
Au fort du combat pénètre avec moi ! »
Écoute encor ! voici qu’une autre âme s’approche,
Un soldat qui vécut sans peur et sans reproche,
La même croix sanglante orne son bouclier…
Viens apprendre à mourir du dernier chevalier.
« Toi qui veux, à tout prix, la grandeur de ton âme,
Prêt à tous les périls, dédaigneux de tout blâme,
Ferme en ton droit chemin ;
Toi qui fais de l’honneur et ta vie et ton rêve,
Viens baiser avec moi le tronçon de ce glaive
Tout sanglant dans ma main.
Je te prête un moment ce fer que ton enfance
S’essayait à tirer en invoquant la France,
Ce glaive en qui tu crois ;
Arme du vieil honneur, fidèle et bien trempée,
Que l’on peut au combat brandir comme une épée
Baiser comme une croix. »
Héros et demi-dieux dont l’histoire est le temple,
Honneur des anciens jours qu’enfant je pours
