Et porter en riant ses dix boisseaux de seigle.
Quels bras de fer, quels reins et quels jarrets nerveux !
Il faut le voir lier et délier ses bœufs,
Soutenir du poignet un char à la montée,
Et presser du talon sa cavale indomptée !
Puis c’est un clerc, lisant, calculant, écrivant,
En mille inventions expert, un vrai savant !
Moi, je veux qu’aux anciens croyance soit gardée,
Mais que chaque jeunesse apporte son idée.
Les livres me sont clos, je n’en fais pas le fier ;
Mais, puisque enfin j’en sais aujourd’hui plus qu’hier,
J’espère que demain, aidés les uns des autres,
Nos fils ajouteront leurs trouvailles aux nôtres.
Dans l’œuvre du labour, dans le soin du bétail,
Pierre est de bon conseil, comme de bon travail ;
Et je ne connais pas, du village à la ville,
De plus fort ouvrier, de maître plus habile. »
Heureuse, et sans trahir tout son cœur triomphant,
Madeleine reprit :
Si Dieu ne l’avait fait robuste autant que sage,
Qu’adviendrait-il de nous, n’ayant plus d’héritage ?
J’ai tout vendu, les prés, les terres et le bois :
Ce fils, il m’a fallu le racheter trois fois !
Trois fois, vous le savez, ces hommes, sans m’entendre,
Malgré le prix payé, me l’ont voulu reprendre,
Pour l’envoyer mourir sous le fer, sous le feu.
Il vit, il ne sera point soldat, grâce à Dieu !
Mais, hormis le verger, la maison que j’habite,
Il n’a plus que ses bras, son esprit, sa conduite.
