— Édition illustrée. Flammarion, 1888, gr. in-8 jés., fig. de Carloz, Schwobs et L. Métivet, 10 fr.
Tiré à 150 ex. sur pap. de holl., publié en livr. à 10 cent.
— 88e mille. Charpentier, 1893, in-18 jés., 310 pp., 3 fr. 50.
LA BÊTE HUMAINE. Charpentier (impr. Motteroz), 1890, in-18 jés., 419 pp., 3 fr. 50. (Conquet, décembre 1893, pap. ord., br., 4 fr. 50 ; demi-mar., 6 fr. ; Dorbon, 1890, pap. holl., br, 12 fr. ; Rondeau, 1890, holl. avec 13 aquarelles de Jazet, 400 fr.)
Édition originale tirée à 250 ex. holl., 10 fr., chine, 15 fr. et 25, japon, 20 fr. Le feuilleton, acheté 25 000 fr. par la Vie populaire, y fut publié à partir du 14 novembre 1889. L’annonce ci-jointe du journal servira de spécimen pour juger le genre mousseux de la publicité Zola :
« Après-demain, nous commencerons la publication d’une œuvre que nous croyons appelée à produire un effet considérable, LA BÊTE HUMAINE, par Émile Zola.
» Jamais, de l’avis de tous les critiques, le grand écrivain ne s’était élevé si haut. Jamais il n’avait rien produit d’une aussi superbe envergure.
» La Bête humaine nous transporte dans le monde si complexe et si attachant des chemins de fer. On y retrouve la minutieuse exactitude qu’Émile Zola apporte dans la description des milieux où il place ses personnages.
» Quant au drame en lui-même, il est d’une conception incomparable, et les divers personnages qui y concourent apportent, chacun avec son caractère nettement tranché, une somme d’intérêt et de passion vraiment merveilleuse.
» La Bête humaine a pour principal épisode un assassinat en chemin de fer, et Émile Zola a établi, entre cette scène terrible et la mort mystérieuse du préfet Barrême, de si nombreuses analogies, qu’on est vraiment tenté de se demander si, plus fort et plus intuitif que les policiers, l’écrivain n’a pas, le premier, donné la version véridique de cette ténébreuse affaire.
