Expérience de l’excitation élective.
Si on prélève deux préparations nervo-musculaires sur deux animaux différents par leur rapidité, il est assez facile d’obtenir deux courbes qui se croisent, la préparation la plus rapide exigeant un voltage plus faible que l’autre pour les petites capacités, la préparation la plus lente exigeant au contraire moins de voltage pour les grandes capacités. En plaçant simultanément sur les mêmes électrodes les nerfs de ces deux préparations, on peut donc obtenir à volonté, simplement par le choix de la capacité, la mise en activité d’une préparation à l’exclusion de l’autre, toutes deux recevant en même temps la même excitation. C’est une expérience que j’ai réalisée avec une patte de grenouille et une patte de crapaud. Obtenue avec des ondes électriques qui ne diffèrent que par la durée, et dont la forme est de même allure que la variation négative du nerf, cette excitation élective peut être d’un intérêt assez précis pour l’intelligence du fonctionnement nerveux.
Plan d'une théorie physique du fonctionnement des centres nerveux
- (Note à la Société de Biologie, 28 décembre 1907.)
1) Dans les recherches ci-dessus, j’ai établi les faits suivants : L’excitabilité d’un nerf moteur est définie par deux paramètres (le processus d’excitation étant de la forme d’une polarisation) : un niveau du seuil, mesuré, dans une condition expérimentale donnée, par l’intensité du courant électrique qui, fermé brusquement et durant indéfiniment, provoque la secousse minimale ; un coefficient chronologique, suivant lequel l’intensité du courant excitant doit être plus ou moins rapidement augmentée à mesure que la durée du passage diminue. Dans un seul et même organisme, le coefficient chronologique de l’excitation varie considérablement d’un élément anatomique à un autre. Pour des courants s’établissant lentement, l’inexcitabilité d’un élément donné est d’autant plus grande que son coefficient chronologique est plus grand.
