296 LAO—TSEU—TAO-TE—KING.v
dehors de lui. Il ne s’occuperait ni de sa bouche, ni de son corps ; il aimerait ses rudes vêtements, et ses mets grossiers lui sembleraient délicieux.
(g) E :Dans ce cas, les deux pays seraient extrêmement rap- · prochés.
(1 o) ll arriverait au terme de la vieillesse sans avoir songé à visiter le peuple voisin, parce qu’il (A) serait exempt de désirs, et ne chercherait rien au delà de ce qu’il possède. H : Lao-tseu s’est exprimé ainsi, dans ce chapitre, parce qu’il détes-I tait les princes de son temps, qu’il voyait se livrer à l’action (le contraire du non-agz’r) et faire usage de la prudence et de la force, qui aimaient à se faire la guerre pour assouvir leur cupidité, qui s’appropriaient les richesses de leurs sujets pour satisfaire leurs passions, et ne prenaient nul souci du peuple. Aussi leur royaume était en proie au désordre, le peuple s’appauvrissait rapidement, et devenait de jour en jour plus difficile à gouverner.
