droit pourtant que dans le consentement libre des hommes[1] : car naturellement les hommes sont libres et égaux. Il n’y a pas de droit divin, et la démocratie est le gouvernement le plus selon la raison. Mais comme elle ne peut subsister que dans de petits territoires, comme aussi la monarchie est anciennement établie en France, l’intérêt de l’ordre et de la paix ordonne d’être royaliste en France.
Le régime constitutionnel et représentatif est bon en lui-même ; mais pour la France, l’anarchie féodale a rendu utile la royauté absolue : la force du pouvoir royal sauve le peuple des petits tyrans. Mais de la royauté absolue elle-même, il faut exiger le respect des lois, et ces lois doivent avoir pour objet la conservation de la liberté seule « loi fondamentale de toutes les nations[2] ». Mais la liberté, dans la pratique, ce sont des libertés, qui doivent être garanties aux citoyens par les lois.
Voici la liste des libertés nécessaires, selon Voltaire : 1° Liberté des personnes, l’esclavage est contre nature. 2° Liberté de parler et d’écrire, même sur les matières de politique et de religion. C’est la sauvegarde et la base de toutes les autres libertés. La diffamation contre les individus, les outrages contre l’autorité et les lois, même les libelles séditieux, seront punis. 3° Liberté civile : introduction de l’habeas corpus. 4° Liberté de conscience. 5° Sécurité de la propriété : expropriation avec indemnité pour raison d’utilité publique ; droit pour tous les
