à nos jours, en cours de publication depuis 1893, chaque chapitre est suivi d’une « Bibliographie » assez développée, parfois estimable, des « Documents » et des « Livres ». En même temps que se répandait l’habitude des notices bibliographiques, et, tandis que le public apprenait à s’en servir, nous apprenions à les mieux faire. C’est pourquoi l’on ne sera pas surpris que la Bibliographie jointe à ces Lectures ait été entièrement récrite.
Il fallait d’abord la mettre au courant. Or telle est l’activité de la production scientifique internationale que, en cinq ans, la littérature historique est en grande partie renouvelée : des livres, qui étaient classiques, sont remplacés ; des lacunes ont été comblées ; tout, ou presque tout, est changé. En parcourant les notices bibliographiques de ce recueil, on ne manquera pas d’être frappé du très grand nombre des livres cités dont la date est postérieure à 1890. Cependant j’ai à peine besoin de dire que je me suis attaché à indiquer, non pas les ouvrages les plus récents, mais seulement les meilleurs.
En second lieu, j’ai introduit deux modifications dans le plan primitif des notices.
I. Chaque notice se composait, dans la première édition, de deux parties : Documents originaux, Livres de seconde main. Outre que cette dernière expression, si usitée qu’elle soit, est impropre, il m’a semblé raisonnable de simplifier, en réduisant chaque notice à une simple « liste d’ouvrages modernes ». C’est dans les Quellenbücher que la bibliographie des « sources » ou des « documents originaux » a sa place marquée ; je l’ai supprimée ici d’autant plus volontiers qu’elle occupait
