rent qu’il devait se retirer puisqu’il n’avait pas la force nécessaire pour gouverner. M. Mousseau ne se fit pas illusion sur la situation ; il abandonna les rênes du pouvoir le 12 janvier 1884 pour occuper la position de juge à Rimouski devenue vacante par la mort soudaine du juge Alleyn.
Il fallait former un nouveau cabinet, et, dans les circonstances ce n’était pas chose facile, grâce à la division qui avait été créée dans le parti conservateur par la vente du Chemin de fer du Nord. L’élément Castor était alors à l’apogée de sa puissance ; c’était un facteur qui n’était pas à dédaigner. Quel était l’homme capable de concilier les deux factions ? L’hon. Rodrigue Masson, qui par son honorabilité, son expérience, sa fortune, jouissait d’un grand prestige, fut invité à former un gouvernement, mais il refusa cette tâche si difficile. Après bien des tâtonnements, le Lieutenant-Gouverneur Robitaille s’adressa au Dr Ross qui entreprit de former un ministère. L’opposition qu’il avait faite à la vente du chemin de fer lui assurait le bon vouloir des Castors. Pour se les concilier tout-à-fait, il s’engagea à faire une enquête sur la vente du chemin de fer et sur les circonstances qui l’avaient entourée. Cependant, il était incapable de se maintenir sans l’appui du parti Chapleau-Senécal, qui détestait cordialement les
