La chaux surtout réussit à merveille, parce qu’elle attaque l’argile, met en liberté les alcalis que celle-ci renferme et favorise l’assimilation de la silice en la rendant soluble.
Nous verrons plus loin comment agit le drainage sur les terres argileuses.
Les récoltes enfouies produisent aussi un excellent effet, parce qu’elles sont à la fois des engrais et des amendements. Les fumiers longs de litière présentent le même avantage.
Tous les sols argileux n’offrent pas au même degré les mêmes propriétés et les mêmes défauts, car tous n’ont pas la même composition.
Les principales variétés des sols argileux sont :
1oles terres argilo-ferrugineuses ;
2oles terres argilo-calcaires ;
3oles terres argilo-sableuses.
Dans la pratique on distingue les terres argilo-sableuses en terres fortes et en terres franches.
Les terres fortes sont généralement plus difficiles et plus coûteuses à travailler que la plupart des autres ; elles ont beaucoup de rapport avec les terres argilo-calcaires.
Les terres franches sont moins lourdes et moins froides que les précédentes et se rapprochent beaucoup des terres sablo-argileuses.
Les sols sableux ou siliceux sont ceux dans lesquels le sable prédomine. Ils ont des caractères absolument opposés à ceux des sols argileux.
Sans aucune consistance, d’une faible ténacité, les sols sableux sont très perméables à l’eau qu’ils ne peuvent retenir.
