feuilles de la betterave couvrent assez le sol pour empêcher la marche de l’instrument.
La betterave, surtout celle que l’on cultive pour l’extraction du sucre, doit recevoir un ou deux buttages. On donne le premier lorsque la racine mesure 2 pouces environ de circonférence, et le second trois ou quatre semaines après.
IV.« Pendant la première année de sa végétation, dit Dubreuil, la betterave développe seulement des feuilles et une racine. Ces deux organes puisent dans l’atmosphère et dans le sol certains fluides qui, élaborés par les feuilles, concourent en partie à l’accroissement de la racine et s’accumulent dans son tissu pour fournir, l’année suivante, un prompt et vigoureux développement de la tige et des fruits. C’est la présence de ces fluides dans les tissus de la racine qui donne à cet organe les propriétés qui le font rechercher soit pour la nourriture des animaux, soit pour l’extraction du sucre. » Le moment de la récolte se trouve par là même indiqué. La betterave ne doit être enlevée du sol que lorsqu’elle a accumulé dans ses tissus la plus grande quantité de ces fluides, le plus tard possible.
On obtient ainsi une augmentation considérable dans les produits, sans compter — c’est un fait d’observation — que les betteraves récoltées tard sont moins aqueuses, plus nutritives, d’une conservation plus facile, plus propres enfin à l’extraction du sucre.
Mais, si le sol est très compact et argileux, il est bon alors de récolter de bonne heure, si l’on ne veut pas que l’arrachage de la betterave s’opère sur un champ devenu, grâce aux pluies d’automne, collant et boueux et qu’on laisse souvent dans un très mauvais état pour la récolte suivante.
L’arrachage de la betterave, lorsque cette plante est cultivée en grand, se fait au moyen d’une charrue
