appartiennent à la famille des graminées, les quatre dernières à celle des légumineuses ; le sarrasin fait partie de la famille des polygonées.
Les plantes appartenant à la famille des graminées, celles du moins que nous venons d’énumérer, sont plus généralement connues sous le nom vulgaire de céréales. Ce sont des plantes herbacées dont la tige est un chaume, c’est-à-dire qu’elle est cylindrique, fistuleuse, entrecoupée de nœuds solides, de chacun desquels part une feuille engainante, dont la gaine est fendue longitudinalement et offre à son point de jonction avec les feuilles une petite languette qu’on appelle ligule.
La famille des légumineuses, l’une des plus nombreuses du règne végétal, doit son principal caractère à la nature du fruit qui, dans toutes les espèces, est une gousse ou un légume.
C’est de là que lui vient son nom.
Dans l’usage ordinaire, on emploie ce mot de légume pour indiquer les plantes potagères en général, comme les pois, les choux, les carottes ; mais, à proprement parler, il ne convient qu’aux plantes dont les fleurs sont en papillon et dont les graines se trouvent renfermées entre deux cloisons. Tels sont les pois, les fèves, les lentilles, etc.
Ces quelques explications doivent suffire pour nous faire distinguer les plantes graminées des plantes légumineuses.
