SECTION DEUXIÈME.
Tige.
La tige est cette partie du végétal qui croît en sens contraire de la racine, et qui, cherchant l’air et la lumière, tend à s’élever verticalement. C’est le corps intermédiaire entre les racines et les feuilles ; il est chargé de conduire les sucs des unes aux autres.
La tige est souterraine ou aérienne.
Souterraine, elle porte le nom spécial de rhizome.
Aérienne, elle reçoit des noms différents, suivant sa consistance, sa structure, sa forme et sa direction.
1oConsidérée sous le rapport de sa consistance, la tige aérienne est herbacée, lorsqu’elle est tendre, verte, et périt chaque année avant de durcir.
Les plantes dont la tige est herbacée sont nommées des herbes.
La tige est demi-ligneuse, lorsque sa base durcit et persiste un grand nombre d’années, tandis que ses rameaux sont herbacés et périssent tous les ans.
Les plantes de cette nature sont nommées des sous-arbrisseaux.
Enfin la tige est ligneuse et vivace, lorsqu’elle est d’une consistance solide, semblable à celle du bois, et qu’elle persiste après son endurcissement.
Les arbres ont des tiges ligneuses.
Les plantes ligneuses sont appelées des arbustes, lorsqu’elles poussent des branches dès leur base et ne portent point de bourgeons ; arbrisseaux, quand elles poussent des branches dès leur base et portent des bourgeons ; arbres, quand la tige est simple et nue dans sa partie inférieure et se ramifie seulement vers le haut.
