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2i0 LA PRODUCTION CONTEMPORAINE Cipital Nombre en des millions de franci Capital Nombre en des millions société* de fraac» _ _ (1899) 6.322 14.178 (1X90) 13.323 19.532 ;1902 ; 35.965 46.607 ( » ) 3.124 7.069 ( » ; 4.971 13.534 385 1.380 ( » ) 557 2.302 ( ’ ) 260 ( » ) 86 287 640 ( » ) 657 1.879 ! » ) 1 215 3.4» ; ( » ) 734 2.167 (1900) 1.330 2.960 ( » ) 884 895 ( » ) 3.566 2.305 ( » ) 504 2.426 (1899) 1.181 4.632 ( » )

En 1906, il y avait dans le Royaume-Uni plus de 40.000 sociétés par actions, avec 2 milliards de livres de capital versé (1). Pour les États-Unis, on estimait à 5.290,7 millions de dollars, en 1896, le capital-actions des seules compagnies de chemin de fer — les dettes de ces compagnies étant ’de 5.755,7 millions de dollars — . Dans l’État du Massachusetts, les sociétés par actions soumises au régime de la loi commune et publiant des rapports étaient en 189C au nombre de 1.963, avec un capital de 302,6 millions de dollars (2). Les chiffres qu’on vient de voir sont des chiffres absolus. Les chiffres relatifs sont plus instructifs encore. Dans le Royaume-Uni, en 1887, un tiers du capital de l’industrie était sous la forme d’actions. En Allemagne, le capital des sociétés par actions représenterait 5 0/0 de la richesse nationale ; et ce chiffre serait doublé si tous les chemins de fer appartenaient à des sociétés. La statistique de 1895 comptait dans le même pays plus de G. 000 exploitations de sociétés par actions, de sociétés en commandite par actions et de sociétés à responsabilité limitée — dont 4.749 montées par actions —, occupant 0,9 million de personnes, soit 150 personnes chacune en moyenne ; comme il y avait en Allemagne, à cette époque, 3.331 entreprises industrielles occupant plus de 200 personnes, il y a lieu de croire que ces entreprises appartenaient pour la plupart à l’une des trois formes juridiques indiquées ci-dessus — particulièrement sans doute à la forme de la société par actions — (3).

II faudrait maintenant rechercher comment les sociétés par actions se

appartiennent à l’État. Le capital des sociétés par actions se trouve, de ce fait, diminué dans une forte proportion.


(1) Cl. le Statistical abstract for the Unilcd Kingdom, 54° année, p. 307. t2) D’après le Bandwurlcrbuch. (3) D’après Schmoller.