rugissement et vomit des flammes. Quang trung fut renversé, ainsi que ses trois mille hommes. À partir de ce moment, il fut pris de maladie et, pour recouvrer la santé, dut faire au génie un sacrifice de trois victimes.
Voici la description que fait de cette statue M. P. Truong vinh Ky : « Au delà de la porte de Buoi, j’allai voir, sur la rive du lac occidental, la pagode de Tràn vô quan, vulgairement appelé le saint de bronze noir. Cette statue est une statue assise, dont la tête touche au faîte de l’édifice ; elle est en bronze noir massif. Ses cheveux sont crépus comme ceux du Bouddha ; sa figure aussi lui ressemble. Quant au reste du corps, il est représenté, comme saint Paul, une main appuyée sur son sabre, qui repose sur l’écailie d’une tortue ; l’autre étend un doigt vers le ciel ; les pieds sont chaussés de sandales. Cette statue porte une inscription que le temps a rendue illisible. » (Truong vinh Ky, Voyage au Tong-king, p. 7.) L’on remarquera que cette description de la statue ne répond pas à celle qu’en donne notre légende. D’après des témoins oculaires, le tigre n’existe pas, et le glaive du génie repose bien sur l’écaille d’une tortue. C’est cette épée qui l’a fait comparer à saint Paul, dont les chrétiens tonquinois lui donnent le nom. La statue du fondeur est en pierre. L’on raconte que lorsque Minh mang alla recevoir l’investiture, il fit un salut au génie ; celui-ci fut couvert de sueur. Il n’était, en effet, qu’un génie comme beaucoup d’autres, tandis que le roi d’Annam était un tout-puissant ; aussi le génie devait-il être confus et effrayé d’un tel honneur.
