LXXXVIII
GÉNIES DES EAUX[1].
Au village de Xuàn canh, huyèn de Dông thành, dans la province de Nghè an, vivaient deux époux déjà âgés de plus de soixante-dix ans ; ils étaient pauvres et n’avaient pas d’enfants. Ils gagnaient leur vie en se louant aux gens pour couper de l’herbe.
Un jour qu’ils coupaient de l’herbe au bord du fleuve, la femme trouva deux œufs plus gros que des œufs d’oie. Ils les emportèrent chez eux et le lendemain matin il en sortit deux serpents au corps bariolé. Le mari dit à sa femme : « Ce sont des citoyens du royaume des eaux, il n’est pas licite de les garder dans la maison, rapporte-les sur le bord du fleuve. »
La femme obéit, mais les serpents revinrent à la maison. Les deux époux alors se dirent : « Nous sommes vieux et sans enfants. Le royaume des eaux nous donne deux enfants, élevons-les pour nous acquérir des mérites et nous tenir compagnie. » Ayant pris cette résolution, ils les mirent dans un baquet ; chaque jour ils leur donnaient à manger et ils les aimaient comme leurs propres enfants.
Les deux serpents grandirent peu à peu, ils suivaient les vieillards partout où ils allaient. Au bout de deux ans, ils étaient
- ↑ Dans le titre annamite, intraduisible, que le rédacteur a donné à cette histoire, ces deux génies sont désignés par les noms de Ong dài, le long et Ong eut le tronqué.
