pièce pour dissiper son trouble, puis se rassit en s’essuyant le front. Il reprit :
« Dire qu’il faut voir de telles choses dans la vie !…
« Mais quel crime avons-nous bien pu commettre, Messieurs, avant de venir au monde, pour être passibles de semblables douleurs ?… Réalisant que j’allais perdre ma chère compagne, je me sentais devenir fou. Heureusement qu’à ce moment entre le prêtre que mon garçon était allé chercher.
« Un curé » Oui, car moi aussi j’avais fini par en avoir assez du laïcisme et de ses apôtres, qui veulent arracher au pauvre monde jusqu’à l’espérance, sans rien lui donner on échange !
« Et le curé en question était justement celui de Domrémy. Les consolations qu’il apportait avaient probablement une autre efficacité que les théories philosophiques de nos éducateurs, car lorsque nous rentrâmes dans la chambre, une demi-heure après, la tragique anxiété qui ravageait les traits de notre chère malade, auparavant, avait fait place à une détente pleine de sérénité. Malheureusement, elle ne pouvait déjà plus parler : mais ses regards chargés de tendresse allaient successivement des enfants à moi, semblant vouloir exprimer en un dernier élan tout l’amour que son âme aimante nous portait.
« Le prêtre s’était retiré à l’écart ; tourné vers le mur, il méditait et priait Celui qui a dit : « Bienheureux les pauvres ! Bienheureux ceux qui pleurent ! » Je jetai furtivement un regard vers lui : son profil grave, ses lèvres murmurantes me frappèrent. Lui aussi était un ami puisqu’il participait à notre douleur impuissante.
