En 1884, je fus retiré de l’école et engagé, comme petit messager, dans un magasin d’épiceries.
J’avais toujours le goût de la lecture et je m’abonnai au « Monde Illustré », journal publié à Montréal et qui venait remplacer, pour ainsi dire, « L’Opinion Publique », disparue en 1883.
Le « Monde Illustré » était le journal par excellence, le journal des jeunes Canadiens français, puisqu’il n’y avait pas un seul de ses numéros qui ne contînt une légende ou un récit du terroir.
Il publia plusieurs romans-nouvelles, entre autres : « Famille sans Nom », de Jules Verne, et les « Mangeurs de feu », de Jacoliot. Dans ce dernier, Dick Lefaucheur, un Canadien français, tient le beau rôle.
Après quelques mois de travail, où j’avais économisé quelques sous, je me procurai deux volumes : « Gustave ou un Héros Canadien » et « Armand Durand », de Mme Leprohon.
Un soir, je reviens du centre de la ville tout joyeux. Je rapportais chez moi quatre volumes bien reliés : les deux ci-haut mentionnés et « Le Chien d’Or », en deux volumes.
Ma collection de « Canadiana » était commencée.
À mesure que j’amassai quelques sous, je continuai à enrichir ma collection : « Trois Légendes de Mon Pays », « Forestiers et Voyageurs », « La Premiè-
