roi se croyait sûr de trouver là des amis dévoués et armés ; il ne trouva personne. M. de Choiseul, M. de Goguelat et les quarante hussards étaient partis depuis une demi-heure. Le peuple semblait inquiet et agité, il rôdait en murmurant autour des voitures ; il examinait d’un regard soupçonneux les voyageurs. Néanmoins, personne n’osa s’opposer au départ, et le roi arriva à sept heures et demie du soir à Sainte-Menehould. Dans cette saison de l’année il fait encore grand jour. Inquiet d’avoir passé deux des relais assignés sans y trouver les escortes convenues, le roi, par un mouvement naturel, mit la tête à la portière pour chercher dans la foule un regard d’intelligence ou un officier affidé qui lui révélât le motif de cette absence des détachements. Ce mouvement le perdit. Le fils du maître de poste, Drouet, reconnut le roi, qu’il n’avait jamais vu, à sa ressemblance avec l’effigie de Louis XVI sur les pièces de monnaie.
Néanmoins, comme les voitures étaient déjà attelées, les postillons à cheval, et la ville occupée par un détachement de dragons qui pouvait forcer le passage, ce jeune homme n’osa pas entreprendre d’arrêter seul les voitures dans cet endroit.
XIII
Le commandant du détachement de dragons, qui épiait en se promenant sur la place, avait reconnu également les
