Comme quoi il était vieux de douze mois quand le lin était
dans la clochette.
Le joyeux souper fini, d’un air sérieux
Ils forment un grand cercle autour du foyer.
Le père feuillette, avec la grâce d’un patriarche,
La grosse Bible de famille, jadis l’orgueil de son père ;
Sa toque respectueusement mise à l’écart
Montre ses tempes grises qui se dégarnissent et se dépouillent.
Ces chants, qui jadis se répondaient si doux dans Sion,
Il en choisit une partie avec un soin judicieux,
Et, « Adorons Dieu ! » dit-il d’un air solennel.
Ils chantent leurs notes sans art, d’une manière simple ;
Ils accordent leurs cœurs, but bien autrement noble.
Peut-être les mélodies agrestes de Dundee se font entendre,
Où les martyrs plaintifs, dignes de ce nom,
Où le noble Elgin attise la flamme qui monte au ciel ;
Le plus doux, et de beaucoup, des chants sacrés de l’Écosse.
Comparés à ceux-là, les fredons italiens sont sans âme ;
L’oreille chatouillée n’éveille au cœur aucun transport ;
Ils ne sont pas à l’unisson de la louange de notre Créateur.
Le père, semblable à un prêtre, lit la sainte page
Comment Abraham était l’ami de Dieu, qui est là-haut ;
Ou comment Moïse ordonna de faire une guerre éternelle
À la race perverse d’Amalec ;
Ou comment le barde royal tomba en gémissant
Sous le coup de l’ire vengeresse du ciel ;
Ou la plainte pathétique de Job et son cri lamentable ;
Ou l’ardent feu séraphique d’Isaïe enlevé,
Ou les autres saints voyants qui touchaient la lyre sacrée.
Peut-être le volume sacré sert de thème
Comment le sang innocent fut versé pour l’homme coupable ;
Comment celui qui portait sur la terre le second nom
N’eut pas sur la terre de quoi reposer sa tête ;
Comment ses premiers sectateurs et serviteurs prospérèrent,
Les sages préceptes qu’ils écrivirent pour maint pays ;
Comment celui qui, solitaire, était banni dans Patmos,
Vit un ange puissant debout dans le soleil,
