le tyran en continuant de bâtir une demeure qui provoquait sa colère.
Le soir, quand son mari absent rentra au village, il demanda à sa femme pourquoi les ouvriers ne travaillaient plus. « Parce qu’une hutte suffit à des serfs comme nous, » répondit-elle en faisant allusion aux paroles de Gessler. Stauffacher s’assit tristement et demanda à souper : sa femme ne lui servit que du pain et de l’eau. Il demanda s’il n’y avait plus ni chamois dans les montagnes ni poisson dans le lac : « Le pain et l’eau, lui dit sa femme, ne sont-ils pas assez bons pour des serfs ? » Il mangea sans murmurer, en reconnaissant la vérité de cette parabole. La nuit venue, il voulut dormir dans le lit conjugal à côté de la femme qu’il aimait : elle se refusa à dormir sur la même couche. « Pourquoi, lui dit-il, t’éloignes-tu de celui que le ciel t’a donné pour mari ? — Parce que des misérables serfs comme nous ne doivent pas donner la vie à des esclaves plus malheureux encore que nous ne sommes. »
Elle rapporta alors à son mari les paroles qu’elle avait entendu chuchoter entre Gessler et sa suite. Stauffacher indigné se leva, prit en silence son épée suspendue à la muraille, descendit vers le bord du lac des Quatre-Cantons, se jeta dans une barque de pêcheur, traversa l’eau, et arriva avant la fin de la nuit au village d’Attinghausen, à la porte de son beau-père, nommé Walther Furst.
Walther Furst, avant d’interroger son gendre, fit servir devant lui, suivant la coutume patriarcale, du vin et de la viande, toujours prêts pour les hôtes. Stauffacher repoussa de la main le vin et les mets : « J’ai fait un vœu, dit-il à son beau-père, de ne plus boire de vin et de ne pas approcher de chair de mes lèvres tant que nous serons serfs ! » Le beau-père et le gendre s’assirent, et causèrent a voix basse des outrages de leurs tyrans et des indignations de leurs cœurs. Ils cherchèrent dans leur mémoire quels
