Il arriva, brisé de tristesse, de lassitude et de maladie, aux portes du monastère. Il voulut se jeter par humilité aux pieds de Pierre le Vénérable, qui le reçut dans ses bras, et qui lui ouvrit sa maison et son cœur. Abélard, attendri par un accueil dont les persécutions de saint Bernard l’avaient déshabitué, lui raconta ses nouvelles vicissitudes, ses tribulations, sa condamnation au cloître éternel, et sa résolution de se rendre à pied à Rome, pour aller se jeter sous la justice et sous la miséricorde du souverain pontife, autrefois son ami. L’abbé de Cluny s’apitoya sur les disgrâces d’Abélard ; il l’encouragea dans sa confiance au pape. Mais, s’inquiétant des forces de son hôte, que la fièvre et les douleurs consumaient, craignant que cette gloire de la France ne s’éteignît misérablement, mendiant son pain sur quelque sentier de neige, en traversant les Alpes, ou qu’il ne tombât captif dans les mains de ses ennemis au delà des monts, il le retint sous de pieux prétextes à Cluny.
Pendant ce repos de son hôte dans l’abbaye, Pierre le Vénérable écrivit secrètement au pape une lettre pleine du zèle le plus tendre et le plus insinuant pour son ami : « L’illustre Abélard, bien connu de Votre Sainteté, disait l’abbé dans cette lettre au pape, a passé ces jours-ci par Cluny, venant de France. Je lui ai demandé où il allait. « Je suis déplorablement poursuivi, m’a-t-il répondu, des persécutions de certains hommes qui m’infligent le nom d’hérétique, que je repousse et que je déteste. J’ai appelé de leur sentence à la justice du chef suprême de l’Église, et c’est dans son sein que je vais chercher un refuge contre mes persécuteurs. »
» J’ai loué le projet d’Abélard, je l’ai fortement encouragé à recourir en vous, l’assurant d’avance que la justice pas plus que la bonté ne failliraient auprès du saint-siége à un tel suppliant, puisqu’elles ne faillissent pas même au
