NOTE DEUXIÈME
Où sont-ils, ces témoins des paroles des rois ?
Où sont tes douze pairs ?
Pontife, tu les vois.
Froissart appelle les douze pairs frères du royaume. Les douze pairs étaient connus avant Louis VII ; on lit dans le roman d’Alexandre :
Élisez douze pairs qui soyent compagnons,
Qui mènent vos batailles en grande dévotion.
D’autres romanciers du même temps, entre autres Gauthier d’Avignon, supposent que les douze pairs se trouvèrent à la bataille de Roncevaux. Louis le Jeune, dit Du Tillet dans son Recueil des rois de France, créa les douze pairs pour le sacre et le couronnement de Philippe-Auguste, et pour juger avec le roi les grandes causes au parlement. Les premiers pairs royaux, érigés en tribunal national, concouraient à l’inauguration, non-seule-
