sentiments, les images, ne le sont pas. Il nous a semblé, au contraire, que l’auteur français avait pris le plus grand soin d’éviter toute imitation de ce genre, et qu’on ne retrouve pas, dans ce cinquième chant, une seule des pensées ou des comparaisons que le poëte anglais a prodiguées dans les quatre premiers chants de son poëme. On peut être soi sous le nom d’un autre.
Ce genre de poëme n’a pas encore de nom générique dans la littérature moderne. Ce n’est pas le poëme didactique, car il n’enseigne rien ; ce n’est pas le poëme descriptif, car il raconte aussi ; ce n’est pas le poëme épique, il n’en a ni les héros, ni le caractère, ni l’importance, ni la majesté : il tient de ces trois genres à la fois ; il raconte, il décrit, il médite, il enseigne ; le héros est le poëte lui-même, ou le cœur de l’homme en général, avec ses impressions les plus variées et les plus profondes ; c’est le poëme d’une civilisation avancée, où l’homme sent encore la nature avec cette force d’enthousiasme qu’il ne perdra jamais, mais où il se plaît à analyser ses propres sentiments, à se rendre compte de ce qu’il éprouve, à savourer à loisir ses impressions fugitives, et où son propre cœur est devenu pour lui un thème plus intéressant que les aventures un peu usées des héros imaginaires, fabuleux ou historiques. L’intérêt est tout dans le style ; et la forme, à peine esquissée, n’est qu’un fil imperceptible pour lier d’un lien commun les idées et les sentiments qui se succèdent.
Le poëme anglais de Child-Harold est écrit en stances d’un nombre égal de vers, indiquées par un chiffre romain. C’est la stance de Spencer, forme que lord Byron avait adoptée et rajeunie, comme plus propre à ce genre de composition, où l’imagination, se livrant à tous ses caprices, ne suit plus pas à pas l’ordre méthodique de la prose, mais
