Pétion le moyen, Barbaroux, Danton, Santerre, les meneurs du mouvement.
Les conspirateurs cherchèrent quelques jours un général capable d’imprimer une direction militaire à ces forces indisciplinées et de créer l’armée du peuple contre l’armée de la cour. Ils jetèrent les yeux sur Montesquiou, général de l’armée des Alpes, qui se trouvait en ce moment à Paris, où il venait solliciter des renforts. Montesquiou, ambitieux de gloire, de dignités, de fortune, attaché par sa naissance au parti de la cour, par ses principes et par les perspectives que la Révolution ouvrait à sa fortune au parti du peuple, paraissait à Danton un de ces hommes qui peuvent se laisser tenter aussi bien par un grand service à rendre à la liberté que par un grand service à rendre au trône. Roland et ses amis eurent une conférence avec ce général, chez Barbaroux. Ils lui dévoilèrent une partie de leurs plans. Montesquiou les écouta sans étonnement et sans répugnance, mais il ne se décida point. Ils crurent que la cour avait pris les devants et que Montesquiou, doutant du résultat de cette dernière lutte entre le peuple et le roi, voulait rester indécis comme le hasard et libre comme l’événement. Ils le quittèrent sans rompre avec lui, et se décidèrent à ne donner au peuple d’autre tactique que sa fureur et d’autre général que la fortune.
