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ANTONIELLA

sait et mourait sans que je visse sa lueur qu’à travers les fentes de la porte de l’étable.

XXXIV

Enfin, le septième jour, les percepteurs du fisc frappèrent à la porte de la rue ; j’y courus, je leur ouvris en tremblant. Ils brisèrent les scellés devant moi, s’assirent à la table, examinèrent des livres, des registres, ouvrirent la bourse de maroquin contenant toutes les économies paternelles, firent des comptes, des décomptes, après avoir tout estimé, jusqu’à la chèvre ; puis ils se regardèrent en souriant, et dirent :

— Le bénéfice du fisc ne sera pas grand !