pour Rome à la fin de novembre, et le concile fut ouvert au Vatican, le 8 décembre.
Le ministère Emile Ollivier fut constitué le 2 janvier 1870. Cette marche en avant, sur laquelle le parti libéral fondait de grandes espérances, ne satisfit ni les autoritaires ni l’opposition. L’opinion publique était inquiète et agitée, comme en 1847, par des procès à sensation. En vain le gouvernement mettait-il à l’étude des projets importants, le calme manquait pour les résoudre. Ainsi fut entamée, le 12 avril, une enquête administrative sur le maintien ou la suppression des octrois municipaux. Cette question, sur laquelle reposait à Saint-Brieuc toute l’économie du budget, avait été plus d’une fois traitée à fond dans le conseil municipal. On la reprit et on démontra que, pour remplacer la taxe d’octroi, il aurait fallu doubler les quatre contributions directes ou tripler la contribution mobilière et celle des patentes. La commission chargée de faire le rapport n’en conclut pas moins à la suppression de l’octroi, mais l’administration municipale et le conseil se prononcèrent pour le maintien.
Pendant la première partie de l’année 1870, le concile du Vatican avait poursuivi ses travaux. Quelques divergences s’étant produites dans la discussion sur l’infaillibilité, le clergé du diocèse de Saint-Brieuc s’en émut, et le doyen du chapitre, M. l’abbé Souchet, annonça, par la voie de la presse, que 851 prêtres avaient adhéré à une adresse, dans laquelle quelques-uns d’entre eux avaient exprimé la désir de voir le concile proclamer comme dogme l’infaillibilité du Souverain Pontife. Cette adresse provoqua, de la part de Mgr David, mis indirectement en cause, une lettre qui, de sa nature, était confidentielle, et qui fut publiée contrairement à la volonté de son auteur. L’évêque y maintenait son droit de discuter, tant que la discussion était permise, et son devoir d’obéir, quand le concile aurait prononcé. Le dogme de l’infaillibilité ayant été proclamé a une immense majorité. Mgr David s’empressa de rejoindre son diocèse et de dire, dès sa première réception : « Je vous reviens, Messieurs, tel que je suis parti. » Rien n’était plus vrai. Le
