3° Les ordres;
4° Les familles;
5° Les genres;
6° La nomenclature, soit des diverses coupes,
soit des objets particuliers.
Ces six sortes de parties généralement employées dans les sciences naturelles sont uniquement des produits de l’art dont il a fallu faire usage pour ranger, diviser et nous mettre à portée d’étudier, de comparer, de reconnaître et de citer les différentes productions naturelles observées. La nature n’a rien fait de semblable, et au lieu de nous abuser en confondant nos œuvres avec les siennes, nous devons reconnaître que les classes, les ordres, les familles, les genres et les nomenclatures, à leur égard, sont des moyens de notre invention, dont nous ne saurions nous passer, mais qu’il faut employer avec discrétion, les soumettant à des principes convenus, afin d’éviter les changements arbitraires qui en détruisent toutes les avantages.
Sans doute, il était indispensable de classer les productions de la nature et d’établir parmi elles différentes sortes de divisions, telles que des classes, des ordres, des familles et des genres; enfin, il fallait déterminer ce qu’on nomme des espèces et assigner des noms particuliers à ces divers genres d’objets. Les bornes de nos facultés l’exigent et il nous faut des moyens de cette sorte pour nous aider à fixer nos connaissances sur cette multitude
