Les parties de l’art dans les sciences naturelles, sont :
- 1.o Les distributions systématiques, soit générales, soit particulières ;
- 2.o Les classes ;
- 3.o Les ordres ;
- 4.o Les familles ;
- 5.o Les genres ;
- 6.o La nomenclature, soit des diverses coupes, soit des objets particuliers.
Ces six sortes de parties généralement employées dans les sciences naturelles sont uniquement des produits de l’art dont il a fallu faire usage pour ranger, diviser, et nous mettre à portée d’étudier, de comparer, de reconnoître et de citer les différentes productions naturelles observées. La nature n’a rien fait de semblable ; et au lieu de nous abuser en confondant nos œuvres avec les siennes, nous devons reconnoître que les classes, les ordres, les familles, les genres et les nomenclatures à leur égard, sont des moyens de notre invention, dont nous ne saurions nous passer, mais qu’il faut employer avec discrétion, les soumettant à des principes convenus, afin d’éviter les changemens arbitraires qui en détruisent tous les avantages.
Sans doute, il étoit indispensable de classer les productions de la nature, et d’établir parmi
