Animaux gemmipares, à corps gélatineux, régénératif, et n’ayant aucun autre organe intérieur qu’un canal alimentaire à une seule ouverture.
Bouche terminale, entourée de tentacules en rayons, ou munie d’organes ciliés et rotatoires.
La plupart adhèrent les uns aux autres, communiquent ensemble par leur canal alimentaire, et forment alors des animaux composés.
On a vu dans les infusoires des animalcules infiniment petits, frêles, sans consistance, sans forme particulière à leur classe, sans organes quelconques, et par conséquent sans bouche et sans canal alimentaire distincts.
Dans les polypes, la simplicité et l’imperfection de l’organisation quoique très-éminentes encore, sont moins grandes que dans les infusoires. L’organisation a fait évidemment quelques progrès ; car déjà la nature a obtenu une forme constamment régulière pour les animaux de cette classe ; déjà tous sont munis d’un organe spécial pour la digestion, et conséquemment d’une bouche, qui est l’entrée de leur sac alimentaire.
