Tel est le tableau des quatorze classes déterminées parmi les animaux connus, et disposées suivant l’ordre le plus conforme à celui de la nature. La disposition de ces classes est telle, qu’on sera toujours forcé de s’y conformer, quand même on refuseroit d’adopter les lignes de séparation qui les forment ; parce que cette disposition est fondée sur la considération de l’organisation des corps vivans dont il s’agit, et que cette considération, qui est de première importance, établit les rapports qu’ont entre eux les objets compris dans chaque coupe, et le rang de chacune de ces coupes dans toute la série.
Jamais on ne pourra trouver de motifs solides pour changer cette distribution dans son ensemble, par les raisons que je viens d’exposer ; mais on pourra lui faire subir des changemens dans ses détails, et surtout dans les coupes subordonnées aux classes, parce que les rapports entre les objets compris dans les sous-divisions sont plus difficiles à déterminer et prêtent plus à l’arbitraire.
Maintenant, pour faire mieux sentir combien cette disposition et cette distribution des animaux, sont conformes à l’ordre même de la nature, je vais exposer la série générale des animaux connus, partagée dans ses principales
