différens sens prennent leur source dans le tact, qui n’est que diversement modifié dans chacun d’eux, tout animal qui manque de nerf, organe spécial du sentiment, ne sauroit éprouver aucun genre de sensation ; car il n’a point le sentiment intime de son existence, il n’a point le foyer auquel il faudroit que la sensation fût rapportée, et conséquemment il ne sauroit sentir.
Ainsi, le sens du toucher, base des autres sens, et qui est répandu dans presque toutes les parties du corps des animaux qui ont des nerfs, n’existe plus dans ceux qui, comme les polypes, en sont dépourvus. Dans ceux-ci, les parties ne sont plus que simplement irritables, et le sont à un degré très-éminent ; mais ils sont privés du sentiment, et par suite, de toute espèce de sensation. En effet, pour qu’une sensation puisse avoir lieu, il faut d’abord un organe pour la recevoir (des nerfs), et ensuite il faut qu’il existe un foyer quelconque (un cerveau ou une moelle longitudinale noueuse), où cette sensation puisse être rapportée.
Une sensation est toujours la suite d’une impression reçue, et rapportée aussitôt à un foyer intérieur où se forme cette sensation. Interrompez la communication entre l’organe qui reçoit l’impression et le foyer où la sensation se forme, tout sentiment cesse aussitôt dans ce lieu.
