Ce ne sont pas des oiseaux ; car leurs poumons ne sont pas percés, et ils n’ont point de membres conformés en ailes ;
Enfin, ce ne sont point des reptiles ; car leur cœur à deux ventricules les en éloigne nécessairement.
Ils appartiennent donc à une classe particulière.
LE second rang appartient évidemment aux oiseaux : car si l’on ne trouve point dans ces animaux un aussi grand nombre de facultés et autant d’intelligence que dans les animaux du premier rang, ils sont les seuls, les monotrèmes exceptés, qui aient, comme les mammifères, un cœur à deux ventricules et deux oreillettes, le sang chaud, la cavité du crâne totalement remplie par le cerveau, et le tronc toujours environné de côtes. Ils ont donc, avec les animaux à mamelles, des qualités communes et exclusives, et, par conséquent, des rapports qu’on ne sauroit retrouver dans aucun des animaux des classes postérieures.
Mais les oiseaux, comparés aux mammifères, offrent, dans leur organisation, une dégradation
