et se renouvellent une multitude d’individus de la même espèce qui participent à une vie commune, et se succèdent les uns aux autres annuellement, tant que le corps commun produit de les végétations particulières, conservera l’état propre a les faire vivre.
Or, de même que la nature a fait des végétaux composés, elle a fait aussi des animaux composés, et pour cela elle n’a pas changé, de part et d’autre, soit la nature végétale, soit la nature animale. En voyant des animaux composés, il serait tout aussi absurde de dire que ce sont des animaux-plantes, qu’il le serait, en voyant des plantes composées, de dire que ce sont des plantes-animales.
Qu’on ait donné, il y a un siècle, le nom de zoophytes aux animaux composés de la classe des polypes, ce tort était excusable l’état peu avancé des connaissances qu’on avait alors sur la nature animale, rendait cette expression moins mauvaise. A présent, ce n’est plus la même chose ; et il ne saurait être indifférent d’assigner à une classe d’animaux un nom qui exprime une fausse idée des objets qu’elle brasse.
Maintenant comme il existe deux sortes très-distinctes de corps vivans, savoir : des végétaux et des animaux, examinons les caractères essentiels de ces
